¡Feliz Día del Lago de Chapala!

Andrés Gallegos 

Chapala, el lago más grande de México y fuente que abastece de agua a seis de cada 10 habitantes de la Zona Metropolitana de Guadalajara (ZMG), está a una sesión del Pleno del Congreso de Jalisco de tener por ley su propia efeméride, tras siete millones de años de existencia.  

Los diputados jaliscienses votarán el decreto para que se celebre oficialmente el "Día del Lago de Chapala" cada tercer domingo de octubre. Este nombramiento será un gran paso adelante para el Laboratorio de Territorio, Patrimonio y Paisaje (Labter), la plataforma académica del ITESO que propuso e impulsó esta jornada que festejará, conmemorará y agradecerá, mediante diversas actividades bioculturales, la vida y la cultura que el lago alumbra en las comunidades y territorios de la ribera. 

La propuesta también tuvo un fuerte espaldarazo de los gobiernos municipales de las ocho localidades colindantes con el lago: Chapala, Poncitlán, Ocotlán, Jocotepec, La Barca, Jamay, Tuxcueca y Tizapán El Alto. Pese a ser administrados por diferentes partidos políticos, los ocho cabildos acordaron la fecha de celebración anual del Día del Lago de Chapala y autorizaron la propuesta para presentarla como iniciativa al congreso estatal el pasado lunes 31 de agosto.  
Mónica Solórzano Gil, académica del Departamento del Hábitat y Desarrollo Urbano (DHDU) y coordinadora del Labter, expresó que el decreto fue bien recibido por los legisladores de la Junta de Coordinación Política que se reunieron con los alcaldes de los ayuntamientos ribereños, por lo que se espera una votación positiva y una nueva conmemoración incorporada al calendario oficial del estado.  

La institucionalización del Día del Lago de Chapala en la legislación local significa que la celebración trascenderá los cambios de administraciones y se contemplará como una actividad anual fija para que el ITESO, los ayuntamientos, las asociaciones civiles y la población en general dediquen cada tercer domingo de octubre a conmemorar y crear conciencia ambiental sobre el cuerpo lacustre más importante del país.  

"Aunque no hay todavía como tal un programa oficial de actividades, los municipios están entusiasmados porque se está empezando a hacer algo para visibilizar el Lago", destacó Solórzano. "Sin importar su afiliación política, los alcaldes suscribieron esto juntos y lo apoyaron, y esto es un interesante ejemplo de gobernanza en torno a una causa común no solo para ellos, sino para Jalisco y México".   

De un requisito a la realidad 

El Día del Lago de Chapala nació como el cumplimiento de un requisito de World Monuments Watch, una iniciativa que cada dos años nombra 25 sitios de todo el mundo, con patrimonio cultural y natural de interés, que necesitan acciones urgentes para su conservación. Hoy es un día oficial a punto de ser decretado por el Gobierno de Jalisco. 

El ITESO, a través del Labter, postuló este año la candidatura para que el paisaje biocultural de la ribera de Chapala recibiera la nominación al World Monuments Watch 2027, un programa de la organización global sin fines de lucro World Monuments Fund (WMF), dedicada a la protección del patrimonio en todo el mundo. Si en febrero del próximo año la WMF nombra a Chapala en la lista de 25 sitios significativos, el lago tendrá el respaldo de este fondo privado de origen neoyorquino para acceder a recursos y gestionar actividades que ayuden a proteger el lago más grande de México de problemas como la contaminación o el cambio climático.  

Entre los requisitos que pidió WMF para aceptar la candidatura está la instauración de un Watch Day, una jornada anual de visibilización con eventos públicos que celebren la riqueza cultural y natural del sitio, con la participación de las comunidades aledañas. Conforme a ello, el ITESO propuso el Día del Lago de Chapala.  

La iniciativa trascendió el objetivo original de cumplir con una convocatoria y entusiasmó a los 11 municipios de la ribera de Chapala, ocho en Jalisco y los tres restantes de Michoacán (Briseñas, Cojumatlán de Régules y Venustiano Carranza). Junto al Labter, acordaron impulsar esta efeméride y escogieron celebrarla en los terceros domingos de octubre, una fecha óptima al no haber fiestas patronales o cívicas, en un día de descanso en el que las familias disponen de tiempo e interés para unirse a las conmemoraciones, y en una época del año en la cual el Lago de Chapala presenta sus mayores niveles de agua.  

El entusiasmo fue tal que se propuso la declaratoria que hoy está en la cancha del congreso local y celebrar el día en este mismo año, sin esperar el fallo de la World Monuments Fund.  

Primeros detalles de la celebración 

Se espera que el primer Día del Lago de Chapala se festeje el domingo 18 de octubre de este 2026. A falta de un calendario oficial de actividades públicas, se contempla un programa preliminar de 16 actividades simultáneas en los ocho municipios ribereños que incluye conciertos, venta de artesanías, talleres de dibujo, eventos deportivos como senderismo o ciclismo de ruta, un concurso de fotografía y recorridos en templos y capillas para la promoción del turismo religioso, entre otras acciones.  

"Es una propuesta que integra distintas actividades desde una perspectiva biocultural, que involucra temas como medio ambiente, deporte, gastronomía, territorio, fotografía, música y otras manifestaciones culturales que promueven el territorio y el entorno", comentó Mónica Solórzano, coordinadora del Labter.  
El Día del Lago de Chapala arrancaría con una ceremonia de bendición comunitaria del cuerpo lacustre, encabezada por una flotilla pesquera y la guía de sabios locales. La jornada culminará con un gran encendido colectivo de luces con velas, faroles y celulares en los malecones, muelles y plazas principales de la Ribera, con el fin de iluminar un gran anillo de luz que invite a la esperanza y la preservación del lago.  

Próximamente se darán a conocer las actividades públicas oficiales que se efectuarán en los diferentes poblados. Sin recursos oficiales etiquetados para esta celebración, las actividades no vulnerarán las arcas municipales, ya que se involucrarán las diversas asociaciones y comunidades locales.  

"Será una fiesta de bajo costo, alto impacto y gran visibilidad de la riqueza cultural que tiene la ribera", dijo Solórzano. "No se necesita un despliegue inmenso de recursos para que el día sea algo simbólico y significativo".   

La académica adelantó que en 2027 habrá diálogos con los alcaldes de los tres municipios ribereños de Michoacán con el fin de que se unan a las celebraciones del Día del Lago de Chapala.  

El Proyecto de Aplicación Profesional (PAP) del Labter colaborará en la organización del Día; 20 estudiantes de las licenciaturas en Arquitectura, Desarrollo Inmobiliario Sustentable, Ingeniería Civil, Ingeniería Ambiental y Tecnologías Sustentables, y Comunicación y Artes Audiovisuales participarán en la puesta en escena de esta efeméride ya casi oficial dentro del marco legal del Estado de Jalisco. 

Conoce la plataforma del ITESO que hizo posible el Día del Lago de Chapala 

•    El Labter es una plataforma académica multinivel, interdisciplinaria e internacional del ITESO, dedicada a la investigación, formación y vinculación social en torno a la gestión sostenible de territorios con alto valor biocultural asociados a cuerpos de agua. 
•    Esta plataforma cuenta con el financiamiento del Fondo de Apoyo a la Investigación de la Dirección de Investigación y Posgrado (DIP) del ITESO, en su convocatoria 2025.  
•    El Labter forma parte de una red de colaboración entre universidades de México, América Latina y Europa, que generan conocimiento aplicado sobre diferentes cuerpos de agua en países como Colombia, España o México. Toda esta red se denomina como Gestión Sostenible de Territorios Vinculados al Agua. 
•    El Día del Lago de Chapala es uno de los proyectos asociados al Labter, que también incluye un PAP para apoyar las actividades de la plataforma, conferencias y talleres o estudios a nivel nacional. 
•    El laboratorio es una de las iniciativas que corroboran el compromiso del ITESO en estudiar y defender el Lago de Chapala y su paisaje biocultural durante más de 40 años.